16 settimane di gravidanza: grandezza del bambino, sintomi e cosa aspettarsi

A 16 settimane di gravidanza il tuo bambino è grande più o meno come un avocado: circa 11,5 cm dalla testa al sederino e intorno ai 100 g, anche se ogni bambino cresce con i suoi tempi. La novità più grande di questa settimana: le orecchie hanno raggiunto la loro posizione definitiva, quindi il bambino inizia a percepire suoni ovattati, compresa la tua voce.

La settimana 16 si trova in un angolo comodo della gravidanza: la nausea di solito si è attenuata, la pancia potrebbe iniziare a vedersi e per alcune donne arrivano i primi movimenti leggeri come farfalle. Ecco cosa succede, cosa potresti sentire e cosa vale la pena fare adesso, con una premessa onesta: ogni gravidanza segue il suo calendario.

Quanto è grande il bambino a 16 settimane?

A 16 settimane il tuo bambino è più o meno:

• Grande come un avocado, il paragone che usano la maggior parte delle app e delle riviste sulla gravidanza per questa settimana. Se preferisci, pensa a un grosso limone o a una saponetta.
• Circa 11,5 cm, misurati dalla sommità della testa al sederino.
• Intorno ai 100 g, più o meno quanto una piccola mela.

Considera tutti questi valori come approssimazioni. In questa fase le cifre sono medie, e i bambini sani stanno tranquillamente sopra e sotto. Quello che conta davvero sono le misure della tua ecografia, lette insieme alla tua storia: l'ecografista, il ginecologo o l'ostetrica ti diranno se qualcosa merita un controllo più attento.

Cosa significa davvero "16 settimane di gravidanza"

La gravidanza si conta in settimane di gestazione, a partire dal primo giorno dell'ultima mestruazione, non dal giorno del concepimento. Siccome l'ovulazione avviene di solito circa due settimane dopo l'inizio di quel ciclo, essere a 16 settimane di gravidanza significa che il bambino si sta sviluppando da circa 14 settimane. È una delle stranezze della gravidanza, e una fonte comune di confusione.

Nel modo in cui si contano di solito i mesi, la settimana 16 cade nel quarto mese di gravidanza, ben dentro il secondo trimestre, con circa 24 settimane ancora davanti, più o meno, visto che solo un bambino su venti nasce proprio nella data presunta del parto.

Cosa fa il bambino questa settimana

A 16 settimane dietro le quinte succedono tante cose:

• Le ossa si induriscono. Lo scheletro morbido di cartilagine si trasforma pian piano in osso più solido, ed è per questo che in questo periodo il bambino si vede più chiaramente in ecografia.
• Gli occhi si muovono. Restano chiusi dietro le palpebre, ma ora il bambino riesce a muoverli lentamente da un lato all'altro.
• Le orecchie hanno raggiunto la loro posizione definitiva. I suoni iniziano ad arrivare: versioni ovattate, come sott'acqua, della tua voce e del tuo battito.
• I movimenti diventano coordinati. Braccia e gambe si muovono insieme invece che a scatti casuali, e il bambino può portarsi le mani al viso.
• Il cuore lavora sodo, pompando ogni giorno una grande quantità di sangue in un sistema circolatorio che cresce in fretta.

Questi tempi sono tipici, non fissi: le tappe possono arrivare una settimana prima o dopo, e questa variabilità è del tutto normale.

Cosa potresti sentire a 16 settimane

I primi movimenti leggeri possono iniziare in un momento qualsiasi tra la settimana 16 e la 22 circa. Alla prima gravidanza tendono ad arrivare più tardi, spesso verso la settimana 20 o anche dopo; se sei già stata incinta potresti riconoscere la sensazione prima, perché sai cosa cercare.

Le donne descrivono questi primi movimenti come bollicine, popcorn che scoppiano o un muscolo che si contrae da dentro. È facile scambiarli per aria nella pancia, e altrettanto facile non accorgersene. I primi movimenti vanno e vengono per settimane prima di assestarsi in qualcosa di simile a uno schema, quindi una giornata tranquilla adesso non è motivo di preoccupazione.

Altri cambiamenti comuni in questo periodo:

• Seno più pieno e pesante. Un reggiseno comodo e ben sostenuto aiuta più di quasi ogni altra cosa.
• Mal di schiena, perché il baricentro si sposta e i legamenti si ammorbidiscono.
• Bruciore di stomaco e cattiva digestione, spesso peggiori da sdraiata o dopo un pasto abbondante.
• Distrazione: le chiavi che non trovi, la parola che non ti viene, quella sensazione che molti chiamano "cervello da gravidanza".
• Sogni vividi e strani, molto comuni nel secondo trimestre.
• Un po' più di energia rispetto al primo trimestre, per molte ma non per tutte.
• Sangue dal naso, gengive che sanguinano e naso chiuso, per l'aumento del volume del sangue.

Ognuno di questi è un intervallo, non una regola. Avere pochi sintomi a 16 settimane è normale quanto averne diversi, e non significa che qualcosa non vada.

Cosa fare questa settimana

I percorsi di assistenza in gravidanza cambiano davvero da un paese all'altro, e in Italia anche tra regioni e strutture. Segui il tuo ginecologo, la tua ostetrica e il percorso nascita della tua regione, più di qualsiasi cosa leggi qui o in un'app.

• Screening con esame del sangue, se previsto per te. Se non hai fatto lo screening combinato del primo trimestre, in alcune strutture tra la settimana 15 e la 20 si può fare un esame del sangue di screening per alcune condizioni cromosomiche e difetti del tubo neurale. Stima una probabilità, non fa una diagnosi, e il tuo team di cura ti spiegherà qualsiasi risultato e le opzioni.
• Prenota o conferma la prossima ecografia. L'ecografia morfologica, il controllo dettagliato del bambino, in Italia si fa di solito tra la settimana 19 e la 21.
• Inizia a pensare al congedo di maternità. Certificati, scadenze e regole sulla retribuzione dipendono dal tuo contratto e dall'INPS, ed è più sereno informarsi ora che a 30 settimane.
• Informati sui corsi di accompagnamento alla nascita. Molti consultori familiari li offrono, e quelli più richiesti si riempiono presto: controlla le date adesso, in presenza, online o entrambi.
• Continua a mangiare e a muoverti nel modo che ti fa stare bene. Pasti regolari, tanti liquidi e un'attività dolce aiutano con il mal di schiena, l'energia e il sonno.

Una regola ferma: chiedi al ginecologo, all'ostetrica o al farmacista prima di prendere qualsiasi farmaco, vitamina, integratore o rimedio erboristico, compresi quelli venduti come "naturali" e quelli che prendevi tranquillamente prima della gravidanza. Solo chi conosce la tua storia può consigliarti.

Per vedere come questa settimana si inserisce nel quadro generale, la nostra guida completa alla gravidanza settimana per settimana ti accompagna in ogni settimana, dal primo test positivo alla data presunta del parto.

Chiama subito il ginecologo o l'ostetrica se hai

• Qualsiasi perdita di sangue dalla vagina.
• Dolore alla pancia forte o persistente, o crampi che non passano.
• Perdite di liquido dalla vagina, che sia un fiotto o un gocciolamento continuo.
• Febbre, o sensazione di brividi e malessere.
• Un forte mal di testa, soprattutto con vista offuscata, lampi di luce o gonfiore improvviso di viso, mani o piedi.
• Dolore o bruciore quando fai pipì, o urina dall'odore forte o torbida.
• Qualsiasi sintomo improvviso e forte, come svenimento, fiato corto o dolore a un polpaccio.

Chiamando non fai mai perdere tempo a nessuno. I reparti di ostetricia si aspettano queste telefonate e preferiscono di gran lunga controllare qualcosa che poi si rivela nulla. Se sei in ansia, se hai avuto una perdita in passato o se stai affrontando tutto da sola, dillo: un buon team di cura lo prende sul serio e di solito può offrirti più contatti e più rassicurazione. Fidati del tuo istinto: se qualcosa non ti sembra giusto, chiama, e in caso di sanguinamento abbondante o dolore forte vai al pronto soccorso ostetrico o chiama il 112 o il 118.