Gravidanza settimana per settimana: cosa succede ogni settimana

Dal momento in cui sul test compaiono due linee, c'è una domanda che torna di continuo: cosa sta succedendo dentro di me proprio adesso? La gravidanza si misura in settimane, non in mesi, e ogni settimana porta cambiamenti minuscoli e spesso invisibili: il tuo bambino passa dalle dimensioni di un seme di papavero a quelle di un'anguria, e il tuo corpo si adatta in modi che un giorno ti entusiasmano e il giorno dopo ti travolgono. Questa guida ti accompagna nella gravidanza settimana per settimana, così saprai sempre più o meno a che punto sei, cosa sta facendo il tuo bambino e cosa è normale sentire.

Abbiamo diviso il percorso per trimestri, con le tappe principali, la grandezza del bambino settimana per settimana e i sintomi più comuni di ogni fase. La gravidanza si conta dal primo giorno dell'ultima mestruazione: per questo, quando noti il ritardo del ciclo, sei già considerata "alla quarta settimana", anche se il concepimento è avvenuto circa due settimane prima. Una gravidanza a termine dura circa 40 settimane. Mentre leggi, ricorda: ogni gravidanza è diversa, e questi sono schemi generali, non una lista a cui devi corrispondere.

Settimane, mesi e trimestri: come si incastrano

La gravidanza è divisa in tre trimestri, ciascuno lungo circa tre mesi. Siccome mesi e settimane non combaciano perfettamente, "quante settimane sono X mesi" è una delle domande più cercate in gravidanza. Ecco la mappa veloce:

• Primo trimestre: dalla settimana 1 alla 13 (più o meno il primo, secondo e terzo mese). È la fase delle fondamenta, in cui iniziano a formarsi tutti gli organi principali del bambino.
• Secondo trimestre: dalla settimana 14 alla 27 (più o meno il quarto, quinto e sesto mese). Spesso è il periodo più comodo, a volte chiamato la "luna di miele" della gravidanza.
• Terzo trimestre: dalla settimana 28 alla 40 e oltre (più o meno il settimo, ottavo e nono mese). È il rettilineo finale, in cui il bambino prende peso e si prepara a conoscerti.

Una regola pratica: ogni mese di gravidanza dura poco più di quattro settimane, quindi 12 settimane sono circa tre mesi, 20 settimane sono circa la metà e 36 settimane sono più o meno nove mesi. La data presunta del parto è una stima: solo circa un bambino su 20 nasce proprio quel giorno, quindi pensala come il centro di una finestra di tempo più che come una scadenza.

Primo trimestre (settimane 1-13): grandi cambiamenti, bambino minuscolo

È il periodo di sviluppo più intenso di tutta la gravidanza, anche se fuori non si vede ancora quasi nulla. Alla fine del primo trimestre il tuo bambino è passato da un gruppetto di cellule a un piccolo essere umano riconoscibile, con un cuore che batte, le dita delle mani e dei piedi.

Grandezza del bambino, primo trimestre

• Settimane 4-5: da un seme di papavero a un seme di sesamo. Si sta formando il tubo neurale, il futuro cervello e midollo spinale.
• Settimane 6-7: da una lenticchia a un mirtillo. Il battito può essere visibile in una prima ecografia.
• Settimane 8-9: da un lampone a un acino d'uva. I piccoli abbozzi di braccia e gambe si allungano e diventano arti.
• Settimane 10-11: da una fragola a un lime. Gli organi vitali sono al loro posto e iniziano a funzionare.
• Settimane 12-13: da una prugna a un baccello di piselli, circa 7-8 cm di lunghezza. Il bambino fa già piccoli movimenti, anche se non li senti ancora.

Sintomi comuni del primo trimestre

In queste settimane gli ormoni della gravidanza, hCG e progesterone, aumentano rapidamente, e sono all'origine della maggior parte di ciò che senti. Sintomi comuni e normali:

• Nausea (che può arrivare in qualsiasi momento della giornata, non solo al mattino), spesso al suo culmine intorno alle settimane 8-10.
• Una stanchezza profonda, di quelle che fanno sembrare meraviglioso andare a letto alle sette di sera.
• Seno dolente e gonfio e areole più scure.
• Bisogno frequente di urinare, avversioni o voglie alimentari, olfatto più sensibile e sbalzi d'umore.
• Piccole perdite di sangue intorno al momento del ciclo mancato (legate all'impianto), spesso normali, anche se è sempre bene riferire qualsiasi perdita al ginecologo o all'ostetrica.

Se hai vomito forte e continuo che non ti permette di trattenere i liquidi, potresti avere un'iperemesi gravidica, che richiede cure mediche: contatta il ginecologo invece di stringere i denti. Vuoi un approfondimento su questa fase, settimana dopo settimana? La nostra guida dedicata ai sintomi del primo trimestre la racconta nel dettaglio.

Secondo trimestre (settimane 14-27): il periodo più sereno

Per molte donne il secondo trimestre è il momento in cui la gravidanza diventa davvero gioiosa. La nausea di solito si attenua, l'energia torna e probabilmente la pancia inizia a vedersi. È anche il periodo dell'ecografia morfologica, il controllo dettagliato del bambino, e se lo desideri puoi scoprirne il sesso.

Grandezza del bambino, secondo trimestre

• Settimane 14-16: da un limone a un avocado. Il bambino fa espressioni con il viso e può iniziare a succhiarsi il pollice.
• Settimane 17-19: da un melograno a un mango. Si formano uno strato protettivo sulla pelle (la vernice caseosa) e una peluria sottile (la lanugine).
• Settimane 20-22: da una banana a una piccola papaya, intorno a metà gravidanza e a circa 25 cm di lunghezza.
• Settimane 23-25: da un grosso mango a una pannocchia. Il bambino accumula grasso ed esercita i movimenti del respiro.
• Settimane 26-27: da un cespo di lattuga a un cavolfiore. Gli occhi iniziano ad aprirsi e i polmoni continuano a maturare.

Sintomi comuni del secondo trimestre

Mentre la pancia cresce, cambia anche il mix di sintomi. Potresti notare:

• I primi movimenti del bambino, leggeri come farfalle, spesso avvertiti tra la settimana 16 e la 22 (a volte più tardi alla prima gravidanza).
• Una pancia visibile, insieme al dolore dei legamenti rotondi (fitte improvvise nella parte bassa della pancia mentre i tessuti si allungano).
• Mal di schiena, lievi gonfiori e naso chiuso, dovuti all'aumento del volume del sangue.
• Cambiamenti della pelle, come una linea scura sulla pancia (la linea nigra) e il famoso "colorito della gravidanza".
• Contrazioni di Braxton Hicks, indurimenti occasionali e indolori dell'utero che "si allena".

In Italia l'ecografia morfologica si fa di solito intorno alle settimane 19-21 (in generale tra la 18 e la 22): è un controllo dettagliato degli organi del bambino, della sua crescita e della placenta, e per la maggior parte dei genitori è una tappa rassicurante. Se vuoi seguire da vicino questo trimestre, abbiamo guide dedicate alla 14ª, 16ª, 18ª, 20ª, 22ª, 23ª e 24ª settimana.

Terzo trimestre (settimane 28-40 e oltre): il rettilineo finale

Nell'ultimo trimestre il bambino cresce soprattutto di peso e si prepara alla vita fuori dall'utero. Ora vedrai il ginecologo o l'ostetrica più spesso, e inizierà il conto alla rovescia verso il grande giorno.

Grandezza del bambino, terzo trimestre

• Settimane 28-30: da una melanzana a un grosso cavolo. Il cervello si sviluppa rapidamente e il bambino riesce ad aprire gli occhi.
• Settimane 31-33: da una noce di cocco a un ananas. Le ossa si induriscono, anche se il cranio resta morbido per il parto.
• Settimane 34-36: da un melone cantalupo a un melone bianco. Il bambino spesso si sistema a testa in giù in vista del parto.
• Settimane 37-40: da un grosso melone a una piccola anguria, circa 46-51 cm e 2,7-4 kg a termine. A 37 settimane il bambino è considerato "a termine precoce", mentre il termine pieno è a 39-40 settimane.

Sintomi comuni del terzo trimestre

È la fase che chiede di più al tuo corpo. Esperienze tipiche:

• Fiato corto e bruciore di stomaco, perché l'utero che cresce preme su polmoni e stomaco.
• Gonfiore a piedi e caviglie, difficoltà a dormire e corse frequenti in bagno, perché il bambino preme sulla vescica.
• Braxton Hicks più forti e, più avanti, le vere contrazioni.
• Pressione sul bacino quando il bambino scende più in basso, cosa che a volte rende il respiro più facile.
• L'istinto del nido, un'improvvisa voglia di pulire e sistemare tutto prima dell'arrivo del bambino.

Più o meno dalla settimana 28, il ginecologo o l'ostetrica potrebbero chiederti di fare attenzione allo schema dei movimenti del bambino. Una diminuzione evidente dei movimenti è una delle cose più importanti da segnalare subito: fidati del tuo istinto e chiama se il bambino ti sembra più tranquillo del solito.

Cosa fare in ogni fase

A qualunque punto della gravidanza tu sia, alcune abitudini sostengono te e il tuo bambino per tutto il percorso:

• Non saltare i controlli previsti e prendi gli integratori consigliati.
• Segui un'alimentazione varia ed equilibrata, bevi a sufficienza e rispetta le regole di sicurezza alimentare in gravidanza: trovi tutto nella nostra guida su cosa mangiare e cosa evitare in gravidanza.
• Muoviti con dolcezza e regolarità, se il ginecologo è d'accordo: camminare, nuotare e lo yoga in gravidanza sono scelte molto diffuse.
• Evita alcol, fumo e droghe, e chiedi sempre al medico prima di prendere qualsiasi farmaco.
• Riposa quando puoi e chiedi aiuto: far crescere un essere umano è un lavoro vero.

La gravidanza è un periodo straordinario e a volte disorientante, e seguirla settimana per settimana può trasformare l'ignoto in qualcosa che riesci a immaginare e per cui prepararti. Alcune settimane sembreranno magiche e altre interminabili, ed è del tutto normale. Appoggiati al tuo team di cura, vai avanti una settimana alla volta e ricorda che milioni di genitori hanno percorso questa stessa strada prima di te: ce la puoi fare.